Wiele osób posiada drukarki laserowe we własnym domu lub posługuje się nimi w firmie. Na co dzień nie zastanawiamy się jednak nad historią powstania tego urządzenia oraz nad sposobem, w jaki działa. A przecież konstrukcja ta jest wielce interesująca i skomplikowana - a zatem wynalezienie i udoskonalenie drukarki laserowej zajęło sporo czasu.
Protoplastą drukarki laserowej jest kserokopiarka - ta zaś została po raz pierwszy zastosowana przez firmę Xerox. Historia kopiowania sięga dawnych, powojennych czasów - pierwsze udane kopiowanie miało bowiem miejsce w roku 1949, a maszyna, która tego dokonała, nosiła nazwę Model A. Pierwsza laserowa drukarka - Xerox 9700 - zajmowała cały pokój. Warto się nad tym nieco zastanowić, spoglądając na mały, zgrabny sprzęt, z którego tak często obecnie korzystamy. Kto wie, jak będą wyglądały urządzenia za kolejne 50 lat?
Koszt tych pierwszych drukarek również był znacznie wyższy - na przykład w roku 1986 za drukarkę trzeba było zapłacić 4 tysiące dolarów. Interesujący jest również sam sposób działania takiej drukarki - bęben światłoczuły zostaje naładowany elektrostatycznie tak, by przyciągał cząsteczki tonera. Potem światło lasera, odbite przez specjalne wirujące lustro, pada na bęben. Te miejsca, na które padł laser są już tak naładowane, iż toner się do nich nie przyklei. Właśnie w ten sposób na kartkach powstaje wydruk o określonym kształcie.
